18. yüzyıl–19. yüzyıl

Otomotiv güvenliği, neredeyse mekanize karayolu taşıtlarının geliştirilmesinin başlangıcından itibaren bir sorun haline gelmiş olabilir. 1771'de Nicolas-Joseph Cugnot tarafından yaratılan buharla çalışan ikinci "Fardier" (topçu traktörü), bazılarının gösteri çalışması sırasında duvara çarptığı bildirildi. Ancak Yine Georges'e göre, bu olayın en erken sözü 1801'den kalmadır ve çağdaş anlatılarda yer almamaktadır. Araba ile ilgili kaydedilen en eski ölümlerden biri İrlanda’da 31 Ağustos 1869'da Mary Ward isimli bir kişiye aittir.

1920'ler

1922'de Duesenberg Model A, dört tekerlekli hidrolik frenlere sahip ilk otomobil oldu.

1930'lar

1930'da tüm Ford otomobillerinde güvenlik camı standart hale geldi. 1930'larda plastik cerrah Claire L. Straith ve doktor C. J. Strickland emniyet kemeri ve dolgulu gösterge panellerinin kullanılmasını savundu. Strickland, Amerika Otomobil Güvenliği Ligi'ni kurdu.

1934'te GM ilk bariyer çarpışma testini gerçekleştirdi.

1936'da Hudson Terraplane ilk yedek fren sistemi ile geldi. Hidrolik frenler arızalanırsa, fren pedalı arka tekerlekler için bir dizi mekanik freni etkinleştirir.

1937'de Chrysler, Plymouth, DeSoto ve Dodge, gömme kontrollere sahip düz, pürüzsüz bir gösterge paneli, yuvarlak kapı kolları, kauçuktan yapılmış bir ön cam silecek kontrolü ve arka yolculara koruma sağlamak için ön koltuğun arkası ağır yastıklı gibi öğeler ekledi.

1940'lar

1942'de Hugh DeHaven, 15 ila 45 metre yükseklikten düşmelerde hayatta kalmanın klasik Mekanik analizini yayınladı.

1947'de Amerikan Tucker, dünyanın ilk yastıklı gösterge paneli ile inşa edildi. Ayrıca direksiyon simidi ile dönen orta far, bir ön çelik bölme ve bir ön güvenlik odası ile birlikte geldi.

1949'da SAAB, uçak güvenliği düşüncesini otomobillere dâhil etti ve Saab 92'yi güvenlik kafesli ilk üretim SAAB arabası yaptı.

Ayrıca 1949'da Chrysler Imperial Crown, standart disk frenlerle gelen ilk otomobildi.

1950'ler

1955'te, ABD Genel Cerrahı'na tavsiyede bulunan bir ABD Hava Kuvvetleri cerrahı, içinde binenler için arabaların nasıl daha güvenli hale getirileceğine dair bir makale yazdı. Emniyet kemerleri ve yastıklı panolar gibi olağan güvenlik özelliklerinin yanı sıra tampon şokları da tanıtıldı.

1956'da Ford, Amerikalıların Cankurtaran güvenlik paketleriyle daha güvenli arabalar satın almalarıyla ilgilenmeye çalıştı. (Yine de girişimi, Ford Motor Trend'in 1956'daki "Yılın Otomobili" ödülünü kazandı.)

1958'de Birleşmiş Milletler, oto güvenliğini geliştiren uluslararası standartlar kuruluşu olan Araç Düzenlemelerinin Uyumlaştırılması Dünya Forumu'nu kurdu. Emniyet kemerleri ve rulo kafes konstrüksiyonu gibi hayat kurtaran güvenlik yeniliklerinin çoğu himayesinde piyasaya sürüldü. Aynı yıl Volvo mühendisi Nils Bohlin, 1959'da tüm Volvo otomobillerinde standart donanım haline gelen üç noktalı kucak ve omuz emniyet kemerini icat etti ve patentini aldı. Önümüzdeki birkaç on yıl boyunca, sanayileşmiş dünyadaki düzenleyiciler tarafından tüm araçlarda kademeli olarak üç noktalı emniyet kemerleri görevlendirildi.

1959'da American Motors Corporation, ön koltuk için ilk isteğe bağlı koltuk başlıklarını sundu. Ayrıca 1959'da Harley Earl'ün Cadillac Cyclone konsepti, aracın menzilinde aracın burun konilerinde bulunan ve engeller varsa sürücüye sesli ve görsel sinyaller verecek "radar tabanlı bir kazadan kaçınma sistemine" sahipti.

1960'lar

1 Ocak 1964'ten sonra Amerika Birleşik Devletleri'nde satılan yeni binek otomobillerde geçerlidir. dıştan takmalı ön kucak kayışları zorunlu hale getirildi.

9 Eylül 1966'da Ulusal Trafik ve Motorlu Taşıt Güvenliği Yasası, motorlu taşıtlar için ilk zorunlu federal güvenlik standartları olan ABD'de yasa haline geldi.

1966'dan itibaren ABD pazarındaki binek otomobillerin yastıklı gösterge panelleri, ön ve arka dıştan takma kucak kayışları ve beyaz ters (yedek) lambalarla donatılması yasallaştı.

1966'da ABD, amaçlarından biri olarak otomobil güvenliği ile Amerika Birleşik Devletleri Ulaştırma Bakanlığı'nı (DOT) kurdu. Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB) 1 Nisan 1967'de bağımsız bir kuruluş olarak kuruldu, ancak yönetim ve finansman için DOT'a güveniyordu. Ancak 1975 yılında Bağımsız Güvenlik Kurulu Yasası ile organizasyon tamamen bağımsız hale getirildi.

1967'de, Kaliforniya, Los Angeles Şehri ve İlçesi gibi büyük filo alıcılarının ekipman özellikleri, ABD'de satılan güvenlik cihazlarının, sistemlerinin ve tasarım özelliklerinin çoğunda gönüllü kurulumu teşvik etti.

•    Yolcu bölmesindeki çıkıntılı düğmelerin ve kontrollerin ortadan kaldırılması
•    Gösterge panelinde ve diğer iç yüzeylerde ek dolgu
•    Ön dıştan takma omuz kayışları için montaj noktaları
•    Dört yönlü tehlike flaşörleri
•    Otomatik şanzıman vites seçicileri için tek tip bir P-R-N-D-L vites dizisi
•    Çift devreli frenli hidrolik sistemler

1968'de ABD Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi'nin ilk Federal Motorlu Taşıt Güvenliği Standartlarının öncü ajansı yürürlüğe girdi. Bunlar, sol ve sağ ön koltukta oturan araç yolcuları için omuz kayışları, yan ikaz lambaları, katlanabilir direksiyon kolonları ve diğer güvenlik özellikleri gerektiriyordu. 1969, dıştan takmalı ön yolcular için koltuk başlıklarının eklendiğini gördü ve arkadan çarpışmalarda kamçı çarpması sorununu ele aldı. Bu güvenlik gereksinimleri, hafif hizmet tipi kamyonetler gibi "ticari" olarak sınıflandırılan araçlar için geçerli değildi. Bu nedenle, çoğu binek otomobil görevi görmesine rağmen, üreticiler bu tür donanımları her zaman bu araçlara dâhil etmediler.

Volvo, arkaya bakan ilk çocuk koltuğunu 1964'te geliştirdi ve 1978'de kendi yükseltici koltuğunu tanıttı.

1970'ler

1974'te GM, büyük Cadillacs, Buicks ve Oldsmobile'larda isteğe bağlı ekipman olarak sürücü ve yolcu hava yastıklarını sundu.

1979'da NHTSA, tüketicileri bilgilendirmek ve üreticileri araçlarının güvenliğini artırmaya teşvik etmek için popüler otomobilleri çarpışma testine ve sonuçları yayınlamaya başladı. Başlangıçta, ABD NCAP (Yeni Araç Değerlendirme Programı) çarpışma testleri, FMVSS 208'in yolcu koruma hükümlerine uygunluğu inceledi. Sonraki yıllarda, bu NHTSA programı kapsam olarak kademeli olarak genişletildi.

1980'ler

1984'te New York Eyaleti, binek otomobillerde emniyet kemeri kullanımını gerektiren ilk ABD yasasını kabul etti. Emniyet kemeri yasaları o zamandan beri 49 eyalet tarafından kabul edildi. NHTSA, ortaya çıkan artan emniyet kemeri kullanımının Amerika Birleşik Devletleri'nde yılda 10.000 tasarruf sağladığını tahmin ediyor.

1986 Yılında, merkezi 3. fren lambası, dünyanın çoğu otomotiv aydınlatmasında benzer standartları takip ederek Kuzey Amerika'da görevlendirildi.

1989'da İsrail'deki şirketler, sürücünün önlerindeki sürücünün frene ne kadar sert bastığı konusunda uyarılacağı Gelişmiş Fren Uyarı sistemleri uyguladı. Bu henüz Avrupa veya Amerika'ya uygulanmadı.

Hava yastıkları ilk olarak 1970'lerin ortalarında yapıldığı gibi bir seçenek yerine standart ekipman olarak 1980'lerde üretim araçlarına yerleştirildi. 1981'de Mercedes-Benz W126'da (S Sınıfı) hava yastıkları mevcut bir seçenekti. 1987'de Porsche 944 Turbo, standart donanım olarak sürücü ve yolcu hava yastıklarına sahip ilk otomobil oldu ve 944 ve 944'lerde hava yastıkları mevcut bir seçenek olarak sunuldu. İlk hava yastığı da 1987'de bir Japon otomobil olan Honda Legend'e takıldı. 1988'de Chrysler, yolcu modellerinin altısında standart sürücü tarafı hava yastıkları takan ilk Amerika Birleşik Devletleri şirketiydi.1989'da Chrysler, tüm yerli otomobillerine sürücü tarafı hava yastıkları takan ilk ABD otomobil üreticisi oldu.

1990'lar

1995 yılında Karayolu Güvenliği Sigorta Enstitüsü (IIHS) önden ofset çarpışma testlerine başladı. Yine aynı yıl Volvo, yan hava yastıklarına sahip dünyanın ilk otomobilini tanıttı.

1996 yılında, yeni araçların güvenlik performansını test etmek ve sonuçları araç alıcılarının bilgilerine yayınlamak için Avrupa Yeni Araç Değerlendirme Programı (Euro NCAP) kuruldu. NHTSA çarpışma testleri şu anda işletilmekte ve uluslararası NCAP programının ABD şubesi olarak yayınlanmaktadır.

2000'ler

2000 yılında NHTSA, kısmen Janette Fennell'in lobi çabaları nedeniyle ertesi yılın Eylül ayına kadar yeni otomobiller için bagaj çıkışlarını zorunlu kılan bir yönetmelik yayınladı.

2003 yılında IIHS, yandan çarpma çarpışma testleri yapmaya başladı. 2004 yılında NHTSA, yeni otomobillerin ve SUV'ların devrilme riskini test etmek için tasarlanmış yeni testler yayınladı. Sadece Mazda RX-8 5 yıldızlı bir puan aldı.

2009 yılında Citroën, Bosch ile birlikte geliştirilen ve sürücülere 4x4'e benzer aşırı buz veya kar koşullarında bir kontrol seviyesi sağlayan Akıllı bir Kayma Önleyici sistem olan "Snowmotion" özelliğine sahip ilk üretici oldu.

2009 yılında NHTSA, 2.5 ton veya daha hafif araçlar için tavan kırma standardını yükseltti. Yeni standart, ezilme yükü gereksinimini aracın boş ağırlığının 1,5 katından 3 katına çıkardı.

2010'lar

Yaya Koruma Yönetmeliği (EC) 78/2009'a göre, 2011'den itibaren yeni otomobillerin AB'de fren destek sistemine sahip olması gerekiyor.

2012'den başlayarak, 4.5 ton altındaki tüm arabalar ABD'de satılan Elektronik Stabilite Kontrolüne sahip olmak gerekiyor.

2014 yılında, 661/2009 sayılı Genel Güvenlik Yönetmeliği (EC) uyarınca, sürücü emniyet kemeri hatırlatıcısı ve ISOFIX sistemi ile birlikte Avrupa Birliği'nde ESP (Elektronik Stabilite Programı) ve TPMS zorunlu hale geldi.

2015 yılında, daha güvenli yolların ortak bir sorumluluk olduğunu kabul ederek, Daha Güvenli Yollar için Birlikte (TSR), özel sektörün yol güvenliği çabalarını Birleşmiş Milletler Yol Güvenliği için On Yıllık Eylemle uyumlu hale getirmek için resmen başlatıldı.

2016 ve 2017'de AB'deki motosikletlerde ABS zorunlu hale geldi.

2018'de AB'de eCall, ABD'de ise ters kamera zorunlu hale geldi.

AB, 2019 yılında Genel Güvenlik Yönetmeliği'ni (GSR) revize etmeyi yasalaştırdı, revizyon aşağıdaki otomotiv güvenliği özelliklerini içeriyor: 

•    Akıllı Hız Yardımı
•    Uyuşukluk Uyarıları
•    Dikkat Dağıtıcı Uyarılar
•    Olay Veri Kaydedicileri
•    Gelişmiş Acil Frenleme
•    Alkol Kilitleme Kurulumunun Kolaylaştırılması
•    Lastik Basınç Sistemleri
•    Acil Durdurma Sinyalleri
•    Şeritten Ayrılma Uyarı Sistemleri
•    Ters Algılama
•    Bir araçtaki tüm koltukları kaplayan Emniyet kemeri Uyarı Sistemleri
•    Araç Ana Kontrol Anahtarları
•    Sürücü Kullanılabilirliği İzleme Sistemleri

Ek olarak, GSR güncellemesinde araç tasarımı ile ilgili olarak aşağıdakilerin zorunlu kılındığı bir dizi düzenleyici değişiklik yapılmıştır:

•    Kafa Darbe Bölgelerinin Genişlemesi.
•    Otobüsler, minibüsler ve hgv'ler için kör noktaların azaltılması.
•    22 Kişinin üzerinde kapasiteye sahip ve ayakta durmaya izin veren otobüslerde, hareket kabiliyeti düşük kişiler için geliştirilmiş kolay erişim.
•    Önden koruma sistemleri ile ilgili düzenleme.
•    Daha önce minibüsler, SUV'lar ve mpv'ler yükseklik ve araç özelliklerine ilişkin düzenlemelerden muaf tutulmuştu, bu muafiyetler revize edildi.